소비재 같지만 본질은 B2B: 레겟&플랫의 비즈니스 모델 분석
레겟 & 플랫(Leggett & Platt, NYSE: LEG)은 겉보기에는 침대, 소파, 리클라이너 같은 소비재를 만드는 기업처럼 보입니다. 하지만 이 기업의 실체는 철저한 B2B(기업 간 거래) 기반의 산업재 제조사입니다. 매트리스 코일, 침대 프레임, 좌석 지지 메커니즘 등 완성품이 아닌 ‘속을 채우는 기술’을 제조해 B2C 브랜드나 가구 OEM에 공급하는 구조입니다. 이러한 비즈니스 모델은 단순 제조를 넘어서 고객 기업의 제품 경쟁력에 직간접적인 영향을 미치는 핵심 부품을 제공한다는 점에서 전략적 가치가 큽니다. 레겟 & 플랫은 전 세계 100여 개 생산 시설을 통해 수천 개의 가구, 침대, 자동차 시트 제조사에 제품을 공급하고 있습니다. 대표적인 제품군으로는 ‘인너스프링(Innerspring)’이라 불리는 매트리스 내부 코일 시스템과, 리클라이너 체어에 사용되는 복잡한 기계 구조, 자동차용 시트 프레임이 있습니다. 소비자들이 최종적으로 만나는 브랜드는 다른 기업이지만, 그 안에 들어간 기술과 부품은 레겟 & 플랫의 것입니다. 이처럼 소비재 시장에서 보이지 않는 조력자 역할을 하면서도 탄탄한 매출을 유지하는 것이 LEG만의 특징입니다. 특히 중요한 점은, 이 기업이 단순히 원자재를 조달해 가공하는 수준에 머무르지 않고, 고부가가치 엔지니어링 설계와 독자적인 기술력을 내세운다는 것입니다. 이를 통해 고객사들은 품질을 유지하면서도 원가 경쟁력을 확보할 수 있고, 레겟 & 플랫은 반복 거래와 장기계약을 유도할 수 있는 구조를 갖추고 있습니다. 즉, 한 번 거래를 시작하면 쉽게 끊어지지 않는 B2B 관계망이 형성되는 것입니다. 또한 LEG의 B2B 모델은 경기 변동에 대한 완충 역할도 합니다. 소비자 수요의 단기 급등락과는 다르게, 기업 간 공급 계약은 중장기적이고 예측 가능한 수요를 창출합니다. 이는 특히 고금리나 인플레이션 시기에 안정적인 매출과 현금흐름을 제공하는 원천이 됩니다. 결론적으로, 레겟 & 플랫은 소비자 눈에는 잘 보이지 않지만, 글로벌 가구 및 자동차 산업의 중심부에서 핵심 부품을 설계·제조하며 수직통합형 공급망의 중요한 축을 담당하고 있습니다. 겉보기에는 소비재에 가까워 보여도, LEG는 철저히 B2B 산업재 기업으로서 고유의 입지를 지키고 있으며, 이러한 특성은 향후에도 이 기업의 안정성과 경쟁력을 뒷받침하는 중요한 요소가 될 것입니다.
가구·자동차·산업재의 교차점, 다각화 전략
레겟 & 플랫(Leggett & Platt)은 단일 산업에 의존하지 않고 가구, 자동차, 산업재 시장을 유기적으로 엮는 다각화 전략을 통해 성장해 온 기업입니다. 이러한 전략은 단순한 제품 라인 확장이 아니라, 서로 다른 산업 간 기술과 수요의 교차점을 전략적으로 활용하는 데 초점을 맞추고 있습니다. LEG의 사업 부문은 크게 네 가지로 구분됩니다: 침대 부품과 기계장치 등을 제조하는 가정용 가구 부문(Home Furniture Components), 매트리스 시스템과 관련된 침구 부문(Bedding Components), 자동차 좌석 시스템 부문(Automotive), 그리고 산업용 와이어 및 특수재료를 포함한 산업 제품 부문(Specialized Products)입니다. 이 네 부문은 서로 다른 고객군과 수요 사이클을 가지고 있어, 하나의 부문에서 수요가 일시적으로 둔화되더라도 전체 실적이 크게 흔들리지 않는 구조를 만들어 줍니다. 특히 주목할 만한 점은, LEG가 단순히 제품 포트폴리오를 넓힌 것이 아니라 핵심 역량인 금속 가공, 와이어 스프링 설계, 기계구조 기술을 공통된 기반으로 삼아 각 산업에 맞게 응용하고 있다는 것입니다. 예를 들어, 침대용 인너스프링 기술은 자동차 시트 스프링으로 응용될 수 있고, 소파의 리클라이닝 메커니즘은 항공 좌석이나 병원용 전동침대에도 전환 적용 가능합니다. 이는 기술의 범용성과 생산 효율을 동시에 확보하는 전략이라 할 수 있습니다. 이러한 다각화는 수익 안정성뿐 아니라 R&D의 레버리지 효과를 극대화하는 데도 기여하고 있습니다. 한 부문에서 개발된 신기술이 다른 부문에 파생되어 적용될 수 있기 때문에, 투자 대비 혁신 효과가 높고, 전체 제품군의 품질 향상에도 기여하게 됩니다. 실제로 LEG는 매년 상당한 R&D 예산을 투입하며, 모든 부문에 걸쳐 특허 기반 기술을 지속 확장하고 있습니다. 또한 LEG는 글로벌 공급 체인을 각 산업에 맞게 맞춤형으로 설계하고 있습니다. 예컨대, 가정용 가구 부문은 미국 내 생산 및 조립 비중이 높은 반면, 자동차 부문은 북미와 유럽 OEM 고객사 근처에 위치한 현지 생산이 중심입니다. 산업재 부문은 아시아 시장 수요 증가에 맞춰 중국과 베트남을 포함한 여러 생산거점을 운용하고 있으며, 이를 통해 지역별 수요 변화에 빠르게 대응할 수 있는 유연한 운영 체계를 갖추고 있습니다. 결론적으로 레겟 & 플랫의 다각화 전략은 단순한 위험 분산을 넘어, 기술 융합과 공급망 최적화, 수요 간 파생효과를 유도하는 고차원적 전략으로 진화하고 있습니다. 가구, 자동차, 산업재라는 이질적 산업을 하나의 가치 사슬로 묶어내는 LEG의 방식은, 앞으로도 이 기업이 경기 불확실성 속에서 지속가능한 성장을 이루는 핵심 동력이 될 것입니다.
중국과 베트남을 넘어서: 생산기지 재편의 배경과 의미
레겟 & 플랫(Leggett & Platt)은 오랜 기간 동안 글로벌 제조 거점으로 중국과 베트남을 활용해 왔습니다. 이들 국가는 인건비가 상대적으로 저렴하고, 숙련된 제조 인프라를 갖추고 있어 이상적인 생산 기지로 여겨졌습니다. 하지만 최근 몇 년간 LEG는 중국과 베트남 중심의 생산 구조에서 점진적으로 탈피하며, 다양한 지역으로 제조 거점을 다변화하는 전략을 강화하고 있습니다. 이러한 생산기지 재편은 단순한 물류 최적화 차원이 아니라, 복합적인 글로벌 리스크에 대한 선제적 대응이라는 의미를 지닙니다. 우선 가장 큰 요인은 지정학적 불확실성입니다. 미중 무역분쟁, 관세 정책, 정치적 긴장감은 중국에서 제품을 수출할 때 비용과 리스크를 높이고 있습니다. 또한, 팬데믹 이후 가시화된 글로벌 공급망 붕괴와 항만 정체, 물류비 급등 등의 변수는 특정 지역에 생산이 집중된 기업일수록 타격을 크게 받는 구조를 드러냈습니다. LEG 역시 이러한 흐름을 인지하고, 공급망의 탄력성과 지역 분산화를 통한 리스크 헤지에 나서고 있는 것입니다. 두 번째 이유는 비용 구조의 변화입니다. 중국과 베트남의 인건비는 과거에 비해 꾸준히 상승해 왔으며, 특히 숙련 노동자의 임금 상승률은 제조업체들에게 부담으로 작용하고 있습니다. 이에 따라 LEG는 멕시코, 인도, 동유럽 등 상대적으로 비용 효율이 높은 지역으로 생산 일부를 이전하거나 신규 공장을 설립하고 있습니다. 이는 원가 절감뿐 아니라, 북미와 유럽 고객사와의 지리적 근접성 확보를 통해 납기 단축과 운송비 절감이라는 부가 효과도 기대할 수 있습니다. 또한, LEG는 최근 몇 년간 지역 내 공급망 구축(nearshoring) 전략에 주력하고 있습니다. 예컨대 미국 시장을 타깃으로 하는 제품은 멕시코에서, 유럽용 제품은 체코와 폴란드 등에서 생산하여, 현지 소비지와의 거리를 줄이는 전략적 운영을 강화하고 있는 것입니다. 이러한 구조는 물류 리스크를 줄이는 동시에, 현지 정부의 산업 정책 및 세제 혜택을 활용할 수 있는 장점도 있습니다. 마지막으로, ESG(환경·사회·지배구조) 요건이 강화되면서 지속가능한 생산 전략 역시 LEG의 재편 배경 중 하나로 떠오르고 있습니다. 레겟 & 플랫은 생산시설의 탄소 배출 감축, 에너지 효율 개선, 윤리적 조달 기준 등을 충족시키기 위해, 더 엄격한 규제가 시행되는 선진국 중심의 생산 기지 확보도 병행하고 있습니다. 이는 단순한 '친환경 마케팅' 차원이 아니라, 장기적으로 고객사와의 신뢰를 유지하고 규제 리스크를 관리하기 위한 기업 생존 전략에 가깝습니다. 요약하자면, 레겟 & 플랫의 생산기지 재편은 글로벌 제조업 전반에 나타나는 변화의 축소판이라 할 수 있습니다. 비용 절감에서 리스크 관리로, 일방향 조달에서 지역별 자립형 공급망으로의 전환은 LEG의 안정적 수익 구조를 뒷받침할 핵심 전략이며, 앞으로도 더욱 가속화될 가능성이 큽니다. 중국과 베트남을 넘어 다변화된 생산 전략을 갖춘 기업만이, 예측 불가능한 글로벌 환경 속에서도 지속 가능한 성장을 이룰 수 있을 것입니다.
